Guantes de Látex

Históricamente los guantes de látex fueron utilizados inicialmente, para proteger las manos de los profesionales de los agentes químicos antisépticos utilizados entre1870 y 1880. Los guantes quirúrgicos de látex ganaron notoriedad en el siglo XX, después de su adopción por los cirujanos de la escuela médica John Hopkins, que pretendía proteger a los pacientes de las bacterias presentes en las manos sin guantes. Ya la grande popularización ocurrió con la divulgación de las "Precauciones Universales" (hoy llamadas de "Padrón"), en 1988, en respuesta al surgimiento del SIDA.

Los guantes de látex permanecen con el padrón oro en relación a la barrera biológica y habían sido ampliamente utilizados en los servicios de salud. Los guantes alternativos, libres de látex, son indicados para aquellos que son alérgicos a sus proteínas.

Los guantes de procedencia de látex son hoy el equipamiento de protección individual más utilizado por los profesionales de salud. Esta es una gran conquista en términos de protección a los profesionales y pacientes.

Por otro lado su popularización fue tan grande que los guantes de procedencia de látex vienen siendo utilizados inadecuadamente, sea por la facilidad de acceso, comodidad y falta de información.

Los productos poseen lo que llamamos de uso pretendido. Significa que aquel producto fue producido y probado para una determinada finalidad. Tomemos como ejemplo un guante de procedencia, comparando con un guante quirúrgico. Sin embargo ambos sean utilizados en servicios de salud, y todavía que haya la posibilidad del guante de procedencia sea vendido estéril, él no deberá ser utilizado en cirugías.

Los dos tipos de guantes pasan por control de calidad, pero con exigencias diferentes, siendo más rigurosas para los guantes quirúrgicos. ¿Por qué entonces no hacer las mismas exigencias y de esta forma disminuir el riesgo? Es una cuestión de costo beneficio, por este motivo los guantes de procedencia cuestan menos que las quirúrgicas.

Muchos profesionales desconocen estas diferencias y utilizan sus guantes de manera incorrecta.

Todo comenzó con una historia de Amorr

Hasta el inicio del siglo XX, no se divulgaba el uso de guantes durante las operaciones, a pesar de ya estar utilizando soluciones antisépticas para limpiar las manos de los cirujanos y auxiliares. La invención de los guantes quirúrgicos comienza con Una historia de amor platónico entre un médico y su enfermera: el Dr. William Stewart Halstedt ( 1852-1922 ), gran cirujano americano, inventor de decenas de instrumentos quirúrgicos y pertrechos hospitalarios, cuando era jefe de un hospital en Baltimore ( USA ), todavía soltero convencido, se enamoró, secretamente, platónicamente por la enfermera Caroline Hampton ( Carol ), que lo auxiliaba en las cirugías. En la época los trabajos preoperatorios exigían de los profesionales el lavado de las manos con fuertes soluciones antisépticas, ya que no había guantes. Carol, con esto, desenvolvió una dermatitis por contacto con tales sustancias. Con las manos heridas ella no podía auxiliar Halstedt. Para el desespero del médico. Él sólo aceptaba operar si fuese con ayuda de ella, tan grande la pasión de presencia, la seguridad y la confianza que Carol le transmitía. Preocupado, en busca de una solución para el conflicto, Halstedt buscó un microempresario llamado Goodyear (más tarde uno de los mayores productores de neumáticos del mundo) y le pidió que fabricara un par de guantes de caucho para la enfermera. Así fue hecho.

Para no avergonzar a la amada, pues los guantes eran de caucho negro (tecnología de la época), Halstedt encargó pares para los demás auxiliares. Y a partir del uso continuo de los guantes se constató que las infecciones postoperatorias, prácticamente, desaparecieron. Él entonces determinó que en todas las cirugías fuesen usados los guantes, procedimiento luego difundido en todo el mundo hasta llegar al uso de los finísimos guantes actuales.

Halstedt y Carol trabajaron por mucho tiempo, cada vez unidos por los fuertes lazos del amor, se casaron y vivieron en el ático del hospital hasta la muerte de él en 1922. Los guantes quirúrgicos continuaron por mucho tiempo, siendo llamados de " los guantes del amor", por respeto a la historia de los dos y por la pureza que representaban en el contacto con las heridas de los enfermos.

Fuentes:

www.supermax-brasil.com/artigos9.htm

http://www.sbhm.org.br/index.asp?p=congressos_resumo&codigo=11